¿Cambió Dios el nombre de Saulo por Pablo?

¿Cambió Dios el nombre de Saulo por Pablo?

El Apóstol Pablo (Saulo) camino a Damasco...

A menudo, hemos escuchado a predicadores afirmar que el nombre de Saulo fue cambiado por el de Pablo, en alusión al cambio de nombre de otros hombres de Dios como es el caso de Abram por Abraham, Jacob por Israel, y Simón por Pedro. Sin embargo, en este pequeño estudio que comparto entenderán que no hubo cambio de nombre para el apóstol Pablo, de Saulo a Pablo.

¿Qué dice la biblia?

El Antiguo Testamento contiene muchos ejemplos de nombres de personas que se cambian para adaptarse mejor a sus circunstancias. Dios cambió los nombres de Abram y Saraí a Abraham y Sara (Génesis 17: 5, 15); también cambió el nombre de Jacob a Israel (Génesis 32:28). Moisés cambió el nombre de Oseas a Josué (Números 13:16). Y muchos piensan que algo similar sucedió con Pablo cuando se encontró con el Señor camino a Damasco (Hechos 9).

La sugerencia de que el nombre de Saulo fue cambiado a Pablo en el momento de su conversión no tiene absolutamente ningún apoyo en el Nuevo Testamento. Aquí hay varios ejemplos que lo demuestran:

En Hechos 9: 4, leemos:

y cayendo en tierra, oyó una voz que le decía: Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?

Hechos 9:17 dice:

Fue entonces Ananías y entró en la casa, y poniendo sobre él las manos, dijo: Hermano Saulo, el Señor Jesús, que se te apareció en el camino por donde venías, me ha enviado para que recibas la vista y seas lleno del Espíritu Santo.

Hechos 13: 2 dice:

Ministrando éstos al Señor, y ayunando, dijo el Espíritu Santo: Apartadme a Bernabé y a Saulo para la obra a que los he llamado.

Después de la experiencia de conversión de Pablo, aún le siguieron llamando "Saulo" 14 veces más. Por favor, lea:

Hechos 9: 8

Hechos 9:11

Hechos 9:17

Hechos 9:19

Hechos 9:22

Hechos 9:24

Hechos 9:26

Hechos 11:25

Hechos 11:30

Hechos 12:25

Hechos 13: 1

Hechos 13: 2

Hechos 13: 7

Hechos 13: 9

Con lo que se demuestra que, aún tras la experiencia de la conversión del apóstol, el nombre no sufrió cambio alguno.

¿Qué causó el cambio en el nombre?

Según Knofel Staton, Saulo es un nombre hebreo. Su madre probablemente lo nombró así en honor al rey Saúl, primer rey en Israel. Pablo es un nombre griego. ¿Por qué dos nombres? Debido al crisol étnico del primer siglo, muchas madres judías dieron a sus hijos nombres hebreos y griegos al nacer. Eso es probablemente lo que sucedió con Pablo. Sabemos que Saulo también era conocido como Pablo de Hechos 13: 9 de la siguiente manera:

Entonces Saulo, que también se llamaba Pablo ...

Es interesante notar que Saulo usó su nombre hebreo hasta que comenzó a ejercer su ministerio en la parte del mundo que estaba mayormente poblada por griegos. Fue cuando comenzó sus viajes misioneros que usó el nombre de Pablo. Ese habría sido un mejor punto de contacto entre él y los griegos. Habría ayudado a los griegos saber que no estaba tratando de sacar a los judíos de ellos. Ese nombre también sería aceptado por los judíos en el mundo poblado de griegos, ya que la mayoría de los judíos en el mundo poblado de griegos también usaban sus nombres griegos.

El nombre Pablo literalmente significa pequeño. Es posible que su madre lo llamara Pablo porque era un bebé pequeño o, como en el caso del rey Saúl, porque habría sido el último de sus hermanos. Algunos escritores describen a Pablo como un hombre de baja estatura.

También es posible que Saulo se haya dado el nombre griego de Pablo como símbolo autoimpuesto de su humildad. Se veía a sí mismo como el menor de los apóstoles y el primero entre pecadores (1 Corintios 15: 9; Efesios 3: 8; 1 Timoteo 1:15). Pero esas descripciones no deberían hacernos sentir que Pablo tenía un complejo de inferioridad; todo lo contrario, Se veía a sí mismo como alguien a quien Dios había llamado especialmente. Se vio a sí mismo como un apóstol de Cristo Jesús.

En conclusión, no hay evidencia de que Dios haya cambiado el nombre de Saulo por Pablo. Por lo tanto, la interpretación que le dan muchos o algunos maestros o predicadores es errada. Saulo es el nombre hebreo, mientras que Pablo es el mismo nombre pero en el idioma griego.